Zračni jastuk otvara se u djeliću sekunde – dovoljno brzo da spasi život, ali i dovoljno snažno da izazove ozbiljan udarac ako se ne koristi pravilno.

Većina vozača zna da zračni jastuk spašava živote, no rijetko tko je svjestan koliku snagu ima i kako zapravo funkcionira. Iako djeluje poput mekog jastuka koji “nježno” prihvati tijelo, riječ je o eksplozivnom mehanizmu koji reagira brže nego što ljudsko oko može trepnuti.

Kolikom snagom udara zračni jastuk?

Prema službenim podacima američke agencije NHTSA i proizvođača sigurnosnih sustava poput Boscha, TRW-a i Autoliva, zračni jastuk se otvara brzinom između 250 i 320 km/h, a cijeli proces traje svega 0,02 do 0,04 sekunde. Drugim riječima – jastuk se napuhne i ispuhne prije nego što vozač uopće shvati da je došlo do sudara.

Ta nevjerojatna brzina nužna je kako bi se spriječio direktan udarac tijela u volan, armaturnu ploču ili vjetrobran. U trenutku udara, tijelo se pomakne prema naprijed u roku od 30 do 40 milisekundi, pa jastuk mora “biti spreman” prije nego što glava i prsa stignu do tvrdih površina.

Zbog te siline, putnici mogu osjetiti snažan pritisak, toplinu i šok, a ponekad i dobiti modrice, opekline ili ogrebotine – no to su minorne posljedice u usporedbi s onim što bi se dogodilo bez jastuka.

Kako zapravo funkcionira zračni jastuk?

Kada senzori u automobilu registriraju naglo usporavanje, električni signal aktivira pirotehničku patronu koja oslobađa plin (najčešće dušik). Taj plin trenutno ispuni jastuk, koji se otvori iz volana, armaturne ploče ili sjedala i stvori zaštitni “štit” između tijela i unutrašnjosti vozila. Zanimljivo je da se cijeli proces napuhavanja i pražnjenja jastuka završi u manje od pola sekunde – pa kad automobil već miruje nakon sudara, jastuk je već ispuhan.

Koliko jastuka ima u modernom autu?

Dok su automobili 90-ih imali jedan ili dva jastuka, danas ih ima i do deset – uključujući bočne, koljene i zračne zavjese koje štite putnike pri bočnim udarcima. Neki luksuzni modeli imaju čak i jastuke unutar sigurnosnih pojaseva koji smanjuju pritisak na prsa i ublažavaju trzaje kod naglih zatezanja.

Može li jastuk ozlijediti putnika?

Iako je zračni jastuk napravljen da spašava, njegova ogromna brzina i sila mogu izazvati lakše povrede ako osoba sjedi preblizu volanu ili armaturnoj ploči. Zato se preporučuje da vozač i suvozač drže najmanje 25 cm udaljenosti od mjesta otvaranja jastuka. Dječje sjedalice uvijek trebaju biti na stražnjem sjedalu, a suvozač nikada ne bi smio držati noge na ploči jer se jastuk otvara odozdo prema gore.

Također, iako se jastuk puni plinom, pri otvaranju nastaje toplina i prašina, pa putnici mogu osjetiti peckanje očiju ili blagu iritaciju dišnih puteva – što je potpuno normalna reakcija.

Koliko života spašavaju zračni jastuci?

Prema statistikama NHTSA-e, od 1990. godine zračni jastuci su spasili više od 50.000 života. Kada se koriste zajedno s pojasom, smanjuju rizik od teških ozljeda za više od 60 posto. Bez pojasa, međutim, učinkovitost jastuka drastično opada – u tom slučaju tijelo nije stabilizirano, pa se jastuk otvara “protiv” putnika, što može izazvati ozbiljnije ozljede.

Zračni jastuk je tehnološko čudo koje reagira brže od ljudskog refleksa. Otvara se brzinom većom od 300 km/h, a cijeli proces traje kraće od 0,04 sekunde – dovoljno brzo da spasi život. Koliko god moćan bio, jastuk nikada ne može zamijeniti sigurnosni pojas. On je tek njegov saveznik u trenutku kada svaka milisekunda odlučuje između života i smrti.