Američki znanstvenici Harvey J. Alter i Charles M. Rice te britanski znanstvenik Michael Houghton su ovogodišnji dobitnici Nobelove nagrade za medicinu. Nagrađeni su za otkrića koja se odnose na hepatitis C. 

Kako je saopćio Nobelov komitet, navedeni trojac je objasnio glavni izvor ovog hepatitisa prenosivog krvlju, a koji se nije mogao objasniti hepatitisom A i B. 

Njihov rad je omogućio razvoj testova krvi i lijekova koji su spasili živote milijuna ljudi, prenosi agencija Associated Press. 

Iz Nobelovog komiteta su poručili da su angažmanom ovih znanstvenika razvijeni visokosenzitivni testovi krvi koji su sada dostupni i da su time eliminirali potencijalni posttransfuzijski hepatitis. Ocijenili su da je to veliki doprinos zaštiti zdravlja ljudi širom svijeta. 

Napomenuli su da su stvoreni uvjeti za razvoj lijekova protiv hepatitisa C i da se, kako su istaknuli, prvi put u povijesti on može izliječiti, što je probudilo nadu da će se moći iskorijeniti. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), 70 milijuna ljudi širom svijeta ima hepatitis i njih 400.000 premine svake godine. 

Bolest je kronična te je glavni uzrok upale jetre i raka. 

Nobelova nagrada podrazumijeva uručivanje zlatne medalje i novčane nagrade u iznosu od milijun i 118.00 dolara. Osim za medicinu, dodjeljuje se za fiziku, kemiju, književnost, mir i ekonomiju.